Ružičasti flamingo: Američka vojska platit će nedostatak streljiva

Vojska mora postaviti realne zahtjeve za zalihe streljiva temeljene na izvjesnosti visokih stopa izdataka koji će biti doživljen u svakom budućem sukobu s Rusijom ili Kinom.

Napori Bidenove administracije da pomogne Ukrajini u ratu s Rusijom bacaju svjetlo na dva ozbiljna problema nacionalne sigurnosti: neadekvatne zalihe streljiva Ministarstva obrane i poteškoće s kojima se suočava obrambena industrijska baza da odgovori na brzo povećanje proizvodnje kritičnih artikala. Nažalost, ovi problemi nisu bili iznenađenje za donositelje odluka na visokom položaju u obrani.

Dugo je priznato, kako u vladi tako i izvan nje, da je Pentagonov inventar streljiva, posebno preciznog oružja, neadekvatan da podrži sukob visoke razine koji traje više od nekoliko mjeseci. Niti industrijska baza streljiva i prateći opskrbni lanci nisu u poziciji da brzo popune iscrpljene zalihe ili povećaju proizvodnju kritičnih sustava oružja. Neophodno je hitno djelovanje za rješavanje ova dva problema.

Nacionalne sigurnosne elite SAD-a stalno su iznenađene događajima iz stvarnog svijeta. Možda se sjećate izraza “Crni labudovi”, koji je neko vrijeme bio popularan koncept u obrambenim raspravama i publikacijama. Ovo je bila fraza preuzeta iz knjige o predviđanju koju je napisao Nassim Nicholas Taleb koja se odnosila na vrlo nevjerojatne, obično neočekivane događaje sa značajnim učincima. U obrambenim krugovima Crni labudovi bili su izazovi nacionalne sigurnosti koje je bilo teško predvidjeti. Na primjer, improvizirane eksplozivne naprave mnogi su vidjeli kao Crnog labuda kojem je američka vojska u početku bila loše spremna suprotstaviti se u jugozapadnoj Aziji.

Ali nisu svi neočekivani, ali vrlo utjecajni izazovi nacionalne sigurnosti crni labudovi. Jedan od vodećih obrambenih stručnjaka u ovoj zemlji, Frank Hoffman, uveo je komplementarni pojam “Pink Flamingo“, koji je definirao kao “predvidljiv događaj koji se ignorira zbog kognitivnih predrasuda višeg vođe ili grupe vođa zarobljenih od strane moćnih institucionalnih sila.” U biti, to se odnosi na situaciju iznenađenja zbog nespremnosti donositelja odluka da se suoče s njom.

Kao rezultat rusko-ukrajinskog rata, američka vojska suočava se s Ružičastim flamingosima. Kada je Rusija izvršila invaziju na Ukrajinu, Sjedinjene Države počele su prebacivati velike količine streljiva u tu zemlju, uključujući 1400 prijenosnih protuzračnih sustava Stinger; 8500 protutenkovskih sustava Javelin; 38 000 drugih protuoklopnih sustava; 1500 protutenkovskih projektila TOW; 150 artiljerijskih oruđa 155 mm i 105 mm; deseci projektila dugog dometa za raketne topničke sustave MLRS i HIMARS; milijun nevođenih haubičkih metaka kalibra 155 mm; 9.000 metaka od 155 mm daljinskih protuoklopnih mina (RAAM); i nekoliko tisuća precizno vođenih topničkih granata kalibra 155 mm.

Kao posljedica toga, Sjedinjene Države suočavaju se s krizom streljiva. Smanjenje američkih zaliha streljiva doseglo je kritičnu točku jer je potražnja za ovim bombama, granatama i projektilima dramatično porasla. Nažalost, desetljeća nedovoljnog financiranja rezultirala su obrambenom industrijskom bazom s malim porastom kapaciteta.

Sukob u Ukrajini stavio je ono što se može opisati kao dva ružičasta flaminga u središte pozornosti. Prvi je neadekvatnost postojećih zaliha streljiva, uključujući i “glupe” bombe i topničke projektile, kao i niz vođenog i precizno ciljanog oružja. Do kasnog ljeta 2022. Pentagon je iscrpio svoje zalihe određenog broja kritičnog streljiva i mogao je samo obećati da će isporučiti više toga Ukrajini u roku od nekoliko mjeseci ili čak godina.

Drugi Pink Flamingo je ograničena sposobnost obrambene industrijske baze da poveća proizvodnju kritičnog streljiva i oružja. Od kraja Hladnog rata, Pentagon je dopustio da se obrambena industrijska baza smanji i, u ime učinkovitosti, odbio je platiti bilo kakav višak proizvodnog kapaciteta za zadovoljenje trenutnih potreba. Kao rezultat toga, uz nekoliko iznimaka, praktički nije bilo raspoloživih kapaciteta za podršku Ukrajini ili brzo popunjavanje iscrpljenih američkih zaliha streljiva.

Ovo su Ružičasti Flamingosi jer svi u Pentagonu već desetljećima znaju da su postojeće zalihe streljiva i projektila neadekvatne. Godine 2019. objavljeno je da su zračne snage koristile toliko navođenih bombi Joint Direct Attack Munition (JDAM) u Afganistanu i Iraku da im je ponestalo. Ovo ne vrijedi samo za starije streljivo, već i za najsuvremenija precizna udarna oružja. Čak i prije nego što je počeo sukob u Ukrajini, Kongresna istraživačka služba upozorila je da Pentagon nabavlja napredno precizno streljivo dugog dometa — vrstu koja bi bila najpotrebnija u visokoj borbi s Rusijom ili Kinom — u tako malom broju da bi je američkoj vojsci brzo ponestalo.

Ironično, u istom mjesecu kada je Rusija izvršila invaziju na Ukrajinu, Pentagon je objavio rezultate svoje studije o stanju konkurencije unutar vojne industrijske baze. Baveći se stanjem u sektoru projektila i streljiva, izvješće navodi da se od kraja hladnog rata broj tvrtki u ovom sektoru smanjio s trideset na samo sedam. Štoviše, navodi se u izvješću, pritisci na obrambeni proračun rezultirali su kroničnim nedovoljnim financiranjem programa projektila i streljiva.

Štoviše, postojeća obrambena industrijska baza ima ograničenu sposobnost brzog povećanja proizvodnje. U slučaju protuzračnih projektila Stinger prvo je potrebno redizajnirati oružje, a zatim ga testirati jer su neki dijelovi zastarjeli. Proširenje proizvodnje nije pitanje novca; to je pitanje vremena. Kako je priznao James Taiclet, izvršni direktor Lockheed Martina, trebat će do dvije godine da se udvostruči proizvodnja projektila Javelin.

Što se može učiniti kako bi se riješila trenutna kriza oko streljiva i spriječio budući problem u slučaju sukoba visoke razine? Jedan neposredni korak, koji predlažu zastupnik Michael Gallagher (R-WI) i drugi u Kongresu, bilo bi pokretanje višegodišnjih ugovora o nabavi streljiva koji maksimiziraju proizvodne stope. Još jedna kratkoročna radnja koju predlaže je ažuriranje i proširenje ovlasti Zakona o obrambenoj proizvodnji kako bi se uklonila birokracija, osiguralo financiranje dugotrajnih proizvoda i podržala modernizacija i proširenje proizvodnih linija. Treći korak, koji su predložili drugi, je ubrzanje procesa ugovaranja i brzo dostavljanje sredstava industriji. Konačno i najvažnije, kao što je preporučio umirovljeni general bojnik John Ferrari u nedavnom članku, vojska mora postaviti realne zahtjeve za zalihe streljiva na temelju sigurnosti visokih stopa izdataka koji će biti doživljeni u svakom budućem sukobu s Rusijom ili Kina.