Britanska vojska prvi put javno priznaje tajne operacije u Ukrajini

Britanski kraljevski marinci izveli su visokorizične specijalne operacije na terenu u Ukrajini, prema bivšem čelniku elitne postrojbe, koji je rekao da su britanski komandosi raspoređeni u zemlju u više navrata ove godine.

Pišući u službenom časopisu Kraljevske mornarice, Globe and Laurel, general-pukovnik Robert Magowan rekao je da je oko 350 marinaca poslano u Ukrajinu u dvije misije od siječnja, počevši s operacijom pomoći u preseljenju britanskog diplomatskog osoblja u Poljsku neposredno prije ruske invazije.

Drugi se dogodio u travnju, ubrzo nakon što se Moskva povukla iz regije koja okružuje glavni grad Ukrajine, prema Magowanu, koji je nekoć bio generalni zapovjednik Kraljevskih marinaca, a sada služi kao viši dužnosnik pod načelnikom Stožera obrane.

“U travnju su se vratili u zemlju kako bi ponovno uspostavili diplomatsku misiju, pružajući zaštitu kritičnom osoblju”, rekao je general. “Tijekom obje faze, komandosi su podržavali druge diskretne operacije u iznimno osjetljivom okruženju i uz visoku razinu političkog i vojnog rizika.”

Iako Magowan nije elaborirao što su uključivale te “druge” misije, on je prvi britanski dužnosnik koji je javno potvrdio specijalne operacije u zemlji od početka ruskog napada u veljači. Ministarstvo obrane Ujedinjenog Kraljevstva prethodno je priznalo da su vojnici poslani kako bi zaštitili osoblje veleposlanstva, ali nikada nije razgovaralo o misijama u razmjerima koje je opisao Magowan i rijetko komentira tajne operacije.

Upitan o generalovim tvrdnjama, glasnogovornik Kraljevske mornarice rekao je samo da su marinci “raspoređeni u Ukrajinu kako bi podržali britansku diplomatsku prisutnost”, ali je naglasio da “nisu imali nikakvu borbenu funkciju”.

Jedinica marinaca poslana u oba rasporeda, poznata kao 45 Commando, sada je navodno specijalizirana za “arktičko ratovanje”, prema Timesu, ali je prethodno sudjelovala u sukobu na Falklandima, kao i u invaziji na Irak i Afganistan pod vodstvom SAD-a.

Trupe iz 45 Commando bile su stacionirane u Norveškoj za zimske vježbe kada su pozvane da pomognu u naporima evakuacije iz Ukrajine u Poljsku ranije ove godine. Susjedna država poslužila je kao mjesto odlaska zapadne vojne pomoći Kijevu i stranih dobrovoljaca koji su se htjeli pridružiti borbi.

Magowan je također pohvalio marince za njihovu pomoć u obuci ukrajinskih snaga na stranom teritoriju, rekavši da su bili “jako uključeni” u proces i sada planiraju obučavati “ukrajinske marince”.

Britanski vojni treneri navodno su povučeni početkom ove godine kako bi se izbjegli potencijalni sukobi nakon što su ruske trupe ušle u zemlju, ali specijalni operateri od tada su nastavili s obukom, rekli su lokalni zapovjednici ranije za Times. Ukrajinski časnici rekli su da su se vojnici Ujedinjenog Kraljevstva vratili u područje Kijeva u travnju kako bi regrute poučili kako koristiti oružje koje je dopremila Britanija, poput protutenkovskog oružja NLAW. Iako bi se ta obuka poklopila s jednim od rasporeda o kojima je izvijestio Magowan, nije jasno jesu li ti vojnici bili kraljevski marinci.

Izvor. Naslovna slika: © UK Defense Ministry / Nick Tryon